Dalla prima email ad oggi Internet è avanzato a grandi passi consentendo il consolidamento di un grande processo democratico della conoscenza e dello scambio di informazioni. Nel bene e nel male Internet continuerà la sua strada assieme ai suoi fruitori.
In questo contesto i Social Network hanno percorso molta strada per arrivare al punto in cui si trovano oggi e ne faranno ancora.Il primo messaggio di posta elettronica è stato inviato nel 1971.
Per poter inviare questa e-mail sono stati messi due computer uno affianco all’altro e successivamente e stato inviato il testo. Dal 1971 è stato quindi possibile inviare anche testi abbastanza lunghi in modo più semplice e veloce rispetto alla posta tradizionale
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 Le date simbolo della storia dei social network 
– 1978. Nasce il Bullettin Board System: per la prima volta diventa possibile scambiare dati fra singoli computer collegati fra loro tramite una linea telefonica. Nello stesso anno viene sviluppato il primo prototipo di browser web, distribuito nelle sue prime copie attraverso Usenet (Usenet è la contrazione di “user network” cioè “rete utente”, ovvero una rete rete mondiale formata da migliaia di server tra loro interconnessi).1994. Nasce il primo social network della storia del web, Geocities. L’idea di base era quella di consentire a persone residenti nella medesima città di condividere risorse multimediali.

1995. Nasce TheGlobe.com, social network che permetteva ai suoi utenti di condividere contenuti fra utenti con interessi simili senza limiti di tipo geografico.

1997. Nasce il primo software di messaggistica istantanea, Aol Instant Messenger. Nello stesso anno vede la luce il social network Sixdegrees.com, che consente ai propri utenti di creare un profilo personale e inserire all’interno di questo liste di amici autorizzati alla condivisione di post e commenti.

2000. Si assiste ad un blocco della crescita di Internet. Nel 2000 il crollo di the.com ha causato blocco del mercato azionario costringendo gli imprenditori a tornare al loro tavolo da disegno per riuscire a creare delle idee nuove che avrebbero attirato gli utenti. Tra il 1995 e il 2000, i titoli azionari legati al nuovo settore internet, ebbero uno spettacolare e rapido rialzo in tutto il Mondo. La bolla scoppio nel 2000 facendo scendere le quotazioni lentamente ma in modo inesorabile; molti investitori si rovinarono continuando ad acquistare mentre i prezzi scendevano, incapaci di capire perché il mercato puniva delle società tanto promettenti.

2002. Dopo la “bolla di Internet” nasce Friendster, che ha fatto del concetto di “amicizia attraverso il web” il suo punto di forza: in soli 3 mesi, Friendster raggiunge quota 3 milioni di utenti (circa 1 utenti internet su 126 possedeva un account Friendster).

2003. E’ l’anno del lancio di Myspace, concepito come clone di Friendster (ne diventerà infatti il principale concorrente) e basato sulle affinità musicali fra i suoi utenti. Nel corso dello stesso anno nascono altri social network come LinkedIn, Tribe, Classmates, Netlog.

2004. Viene ufficialmente lanciato Facebook, nato inizialmente come strumento di comunicazione fra gli studenti dell’Università di Harward.  Successivamente fu aperto anche agli studenti di altre scuole della zona di Boston, della Ivy League e della Stanford University.Di seguito fu aperto anche agli studenti delle scuole superiori e poi a chiunque dichiarasse più di 13 anni di età.

2006. E’ l’anno di nascita di Twitter. Nel corso del match fra Giappone e Danimarca nel corso dei mondiali di calcio del 2010, gli utenti di Twitter pubblicano 3.283 tweet al secondo.   [size=12px]Da quell’anno in poi vengono sviluppati innumerevoli altri siti (tra cui troviamo Friendfeed, Tumblr, Yahoo, Spling…) che  sottolineano la continua ascesa del fenomeno dei social network, realtà sempre più presente all’interno delle vite della persone.

2008. Facebook supera Myspace in termini di visite uniche mensili e diventa il social network più utilizzato.

2012. Per Facebook è l’anno della svolta. Infatti è in questo anno che supera 1 miliardo di utenti, una cifra mai raggiunta da nessun social network prima di allora, in Italia in quell’anno ci sono 23,3 milioni di italiani iscritti su Facebook e il 78% della popolazione web in Italia ha un account su Facebook, ma solo il 47% è attivo. Ma il 2012 è l’anno dell’acquisto di Instagram, acquisto che fece molto discutere anche e soprattutto per il prezzo, 1 miliardo di dollari, ed è l’anno della IPO e dello sbarco ufficiale a Wall Street che avvenne a Maggio.

2013. E’ l’anno in cui gli italiani iscritti sono 24 milioni, 17 milioni lo navigano ogni giorno e 15 milioni da Mobile. La strategia orientata al Mobile comincia a dare i suoi frutti. A livello globale gli utenti sono 1,1 miliardo e con un utile di 5,1 miliardi di dollari Facebook entra a far parte della prestigiosa classifica Fortune 500, nella posizione 462.

Per concludere un bel riassunto ad “immagini” di una storia che sarà ancora lunga e ricca di novità.